Le Canadien de Montréal vient tout juste de s’entendre avec les Blackhawks de Chicago et obtient le joueur de centre Robert Lang, en échange d’un choix de 2e ronde lors du repêchage de 2010.

Robert Lang, d’origine Tchèque, sera âgé de 38 ans en décembre prochain. Joueur de centre droitier de 6′3” et 216 livres, il en sera à sa 17e saison dans la ligue nationale. Durant les trois dernières années, il a compté 20 buts et une trentaine de passes en moyenne par saison (avec les Blackhawks et les Red-Wings). En 2000-2001, il avait connu sa meilleure saison chez les Penguins de Pittsburgh (80 points), alors qu’il évoluait avec un certain Alex Kovalev…

Cette acquisition semble démontrer, que Bob Gainey à rangé son dossier "Sundin". En effet, si l’ancien numéro 13 des Maple-Leafs se décidait (enfin) à rejoindre le tricolore, il faudrait alors que l’équipe libère de l’espace afin de ne pas dépasser le plafond salarial. C’est toujours possible, certes, mais maintenant que le plan B de Gainey est "activé", il faudrait que notre DG favori sorte la boîte à outils pour rebâtir son alignement.

De mon point de vue, à moins de se départir de gros noms comme Saku Koivu, je ne pense pas que l’on puisse retrouver Mats avec un chandail du tricolore sur le dos, la saison prochaine.

Maintenant, que pourrait nous apporter Robert Lang ?

Déjà, c’est un gros joueur de centre (même taille que Georges Laraque). Il apportera de l’expérience et une certaine robustesse devant le filet adverse. Évidemment, ce n’est pas avec ses vingt buts qu’il nous assurera de remporter la coupe. Malgré tout, je préfère avoir un grand nombre de joueurs à 20 buts et plus, qu’une seule "vedette" qui pourrait être blessé ou connaître un passage à vide.

Autre hypothèse, soulevée d’ailleurs par Daniel Bigras , voudrait que Robert Lang se retrouve à l’aile droite du trio de Koivu. C’est effectivement une idée qui a beaucoup de sens et qui pourrait grandement faciliter le travail du capitaine Saku. Gageons que Guy Carbonneau effectuera un certain nombre de tests au début de la saison.

Statistiques de la saison 2007-2008 de Robert Lang :

Matches joués : 76

Buts : 21 (dont 7 en AN)

Aides : 33 (dont 10 en AN)

Points : 54

+/- : +9

Punitions : 50 minutes

Efficacité : 12.2%

Du côté de Patrice Brisbois, le Canadien à également annoncé une entente d’une saison avec le défenseur québécois. Élément qui renforce la thèse de l’abandon de la chasse au Sundin par le Canadien.

C’est lundi que débutera le camp des recrues, au Centre Bell. Vingt-trois joueurs ont ainsi été sélectionnés par l’état-major du Canadien de Montréal et devront essayer de se tailler une place, au sein de la grande formation. Les recrues participeront à des entraînements quotidiens du 15 au 17 septembre, en matinée et à des tests physiques sur glace le 18 septembre.

Voici la liste des recrues, telle que communiquée par l’organisation :

Chad Anderson, D
Thomas Beauregard, AD
Mathieu Carle, D
David Desharnais, C
Cédrick Desjardins, G
Olivier Fortier, C
Danny Kristo, AD
Olivier Latendresse, C
Conrad Martin, D
Benjamin Maxwell, C
Robert Mayer, G
Jason Missiaen, G
Alexandre Monahan, AG
Max Pacioretty, AG
Nicola Riopel, G
Ryan Russell, C
Joe Stejskal, D
P.K. Subban, D
Brock Trotter, C
Pavel Valentenko, D
Yannick Weber, D
Ryan White, C
James Wyman, AD

Le camp d’entraînement officiel débutera quand à lui le 19 septembre prochain et s’étalera jusqu’au 8 octobre.

Il y avait de l’émotion, dans la voix de l’ancien numéro 33 du Canadien de Montréal, cet après-midi au Centre Bell. Patrick Roy ne s’en cacha d’ailleurs pas, la journée du 22 novembre prochain sera particulièrement émotive pour lui. Gageons qu’elle le sera également pour l’ensemble des partisans, tant sa présence au centre de la patinoire, ira bien au-delà de la symbolique du "simple" retrait de son chandail.

Patrick Roy est un personnage à la hauteur de ses records et de sa prestigieuse carrière. C’est un être entier, bouillonnant et coloré. Il n’a pas fait qu’améliorer son art, il s’est forgé un personnage, un tempérament et une carapace qui lui va aussi bien que son équipement de gardien, qu’il a remisé en 2003.

Plus qu’un retrait de chandail, le 22 novembre sera donc aussi l’occasion pour nous tous, que cela soit Patrick Roy, l’organisation du Canadien et de ses partisans, de tourner la page et de regarder de l’avant. Évidemment, l’annonce du retrait du numéro 33, sert déjà de prétexte pour reparler de cette journée du 2 décembre 1995 . Cette blessure, cet abandon réciproque, qui sera vécu comme un vrai divorce par bien des partisans… et comme dans bien des divorces, ont peut dire que les torts sont partagés.

Il était temps de la tourner cette page… définitivement. Il était temps puisque cela n’avait plus de sens. Pratiquement treize années après les événements, sachant que les personnes impliquées ne sont même plus dans l’organisation du Canadien, que Patrick ne joue plus dans la ligue nationale depuis plusieurs années et que le contexte n’est plus du tout le même, il était donc temps de faire revenir au sein de la grande famille du Canadien de Montréal, l’un de ses fils les plus prodigieux.

Patrick Roy, le plus grand gardien de but de l’histoire du hockey, celui qui détient le plus de records personnels, se devait d’être honoré, comme il se doit, par le Canadien et ses partisans.

De retour au bercail, son numéro ira côtoyer ceux de Jacques Plante et de Ken Dryden, là haut, au plafond du Centre Bell. C’est tout un honneur, c’est vrai, mais comment ne pas s’incliner devant autant de talent ? Comment ne pas considérer l’ensemble de son extraordinaire carrière ?

C’est vrai, et comme tout personnage entier qui suscite les passions, il y en a pour jouer les fines bouches. Les critiques étaient déjà à la mode, alors que le retrait de son chandail se trouvait encore dans les rayonnages des rumeurs. Et l’on reparle de ce fameux match des Remparts de Québec, de son fils Jonathan, de ses sauts d’humeurs… Mais que je sache, ce n’est pas sa veste et sa cravate d’entraîneur que l’on va accrocher au plafond du centre Bell, mais bien son numéro 33 !

Rendus là, il y a bien des joueurs dont les numéros flottent au somment du Centre Bell et qui ne sont pas sans reproches. Car voyez-vous, si vous souhaitez vous retrouver à une assemblée d’enfants de chœur, ou encore participer au congrès annuel des récipiendaires du trophée Lady Byng, peut-être devriez-vous commencer à vous intéresser au curling. Tant qu’à faire…

J’ai mon opinion sur ce fameux match des Remparts, mais cela n’affectera pas ce que je pense de Patrick Roy, tant au niveau de sa carrière, qu’au niveau de l’individu que je respecte et que j’estime. Des erreurs, on en fait tous et n’ayant pas le dixième du talent de Patrick Roy, je ne me permettrais pas de remettre en cause l’honneur qui lui sera rendu le 22 novembre 2008.

Vive le Roy !

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Quelques statistiques de la carrière de Patrick Roy :

- Coupe Stanley : 1986, 1993, 1996 et 2001
- Trophée Vézina : 1989, 1990 et 1992
- Trophée William M. Jennings : 1987, 1988, 1989, 1992 et 2002
- Trophée Conn Smythe : 1986, 1993 et 2001
- Gardien avec le plus de victoires : 551
- Gardien avec le plus de parties jouées : 1029
- Gardien avec le plus de victoires en séries éliminatoires : 151
- Gardien avec le plus de parties jouées en séries éliminatoires : 247
- Numéro retiré par l’Avalanche du Colorado le 28 octobre 2003
- Intronisé au Temple de la renommée le 13 novembre 2006
- Numéro retiré par le Canadien de Montréal le 22 novembre 2008

Pour en savoir plus :

- Biographie et photos de Patrick Roy du site Prohockeyfr
- Patrick Roy… topless chez bebehabs
- Statistiques de Patrick Roy avec le Canadien

Vous qui avez passé tout votre été, devant l’entrée des "arrivées internationales", à l’aéroport de Dorval, assis sur votre chaise cheap de chez Canadian Tire, scrutant les vol SAS en provenance de la Suède, tout en dégustant un délicieux sous-marin garni de charcuterie "Maple Leaf".

Vous qui subissez encore les effets du décalage horaire, à force de vous être levé tous les jours à 20 heures, pour suivre les Jeux Olympiques de Pékin durant toute la nuit, tout en vous arrachant les cheveux, lors de la première semaine des compétitions, à chaque fois que vous consultiez le relevé des médailles canadiennes.

J’ai une bonne nouvelle pour vous ! La rentrée s’en vient et les choses sérieuses commencent !

Certes, la fameuse "saison morte" n’a pas été si moribonde que ça. Même hors-glace, ce fût une saison d’agents libres et d’échanges… Ainsi, Yvon Pedneault n’a pu prolonger son contrat à RDS, mais se retrouvera désormais à l’antenne de CKAC sports à partir de la mi-septembre. Cela ressemble à une petite "assurance-salaire" qu’il s’est donné, vu qu’il participera également à l’émission "110%", mais compte-tenu de l’état de délabrement dans lequel est TQS, on comprend qu’il ne veuille pas mettre tous ses œufs dans le même panier.

Benoît Brunet, quant à lui, va pouvoir visiter autre chose que le Parlement fédéral, puisqu’il accompagnera désormais Pierre Houde pour au moins, les 42 matches du Canadien à l’étranger.

Toujours à RDS, l’équipe des analystes de hockey s’étoffe considérablement. On a annoncé cette semaine que Michel "le Tigre" Bergeron rejoindrait le réseau, ainsi que le journaliste François "ligne-rouge" Gagnon. On s’attend donc à une (très) solide couverture du centenaire du Canadien, à l’antenne du Réseau des Sports.

J’espère que RDS en profitera pour remanier entièrement ses émissions d’après-match. Ça manquait un peu d’analyse et parfois même… de professionnalisme.

Pour ce qui est de Sundin… soyons clairs : y’a personne qui sait ce qu’il fera lors de la saison prochaine, même pas lui si ça se trouve ! Alors si vous lisez ou entendez des rumeurs "fumeuses" concernant l’avenir du numéro 13 des Maple-Leafs, faites comme moi, rigolez un bon coup et passez à autre chose.

Dans le cas contraire, et pour éviter de perdre du temps, voici un résumé des rumeurs de la semaine prochaine (l’ordre pouvant varier) :

- Lundi : Sundin réfléchis encore à son avenir dans la LNH

- Mardi : Sundin ira à Vancouver… c’est sûr !

- Mercredi : On a vu Sundin à New-York, il magasinait un loft sur la 5e avenue.

- Jeudi : Sundin est sur un vol pour Philadelphie.

- Vendredi : Des gants du tricolore ont été fabriqués et portent les initiales "M.S."… sachant de Mark Streit ne joue plus pour le Canadien, il est clair que Sundin s’en vient à Montréal !

- Samedi : L’agent de Sundin, J.P. Barry, annonce que le joueur suédois hésite entre jouer à New-York ou à Montréal… mais pourrait aussi prendre sa retraite… pis p’t'être bien qu’il rejoindrat Toronto… après-tout, "Maple-Leaf" a bien fait un rappel !

Bonne rentrée à tous !

Le Club de hockey Canadien, vient de dévoiler le logo de son centenaire. Sobre, reprenant l’esthétique du chiffrage des chandails des joueurs, ce logo bilingue servira de signature durant la prochaine saison. Il sera également présent au milieu de la patinoire du centre Bell, en lieu et place de l’actuel logo du CH.

Mais en voyant ce logo, que je trouve en passant assez ordinaire (mais ce n’est que mon opinion), je me demande ce qu’est devenu le précédent logo du centenaire. Le logo qui avait été dévoilé la saison dernière et que je trouvais bien plus moderne et plus "dynamique" que celui qui vient d’être présenté aux médias. Si vous l’aviez oublié, le voici :

Mais outre ce volte-face (malheureux) concernant le logo du centenaire, une petite polémique entourant les 100 ans du Canadien prend de l’ampleur sur le web. Comme vous le savez, à Montréal et dans l’ensemble du Québec, dès qu’il est question de hockey, cela ne peut jamais se passer simplement et les célébrations du centenaire du Canadien ne dérogent pas à cette règle.

L’on retrouve cette polémique sur quelques sites consacré au hockey et au Canadien, mais c’est sans doute Daniel Bigras sur le site Tricolore.ca qui l’argumente le mieux. En effet, même s’il ne remet pas en cause le centenaire de la création du club (4 décembre 1909), il est beaucoup plus sceptique quand il s’agit de commémorer la 100e saison du CH. "Est-ce qu’on a oublié qu’il n’y a pas eu de saison en 2004-2005 ?" s’interroge Daniel Bigras.

En suivant ses propos, il est clair que cela a du sens. En comptant les saisons de la LNH (fondé en 1917), on en dénombre 91 (en comptant la prochaine), auxquelles il faudra ajouter les huit saisons précédant la création de la ligue nationale, ce qui n’en fait toujours que 99 ! Et ce n’est pas le nouveau logo du centenaire, qui évoque clairement "100 saisons" et non simplement "100 ans", qui simplifiera notre compréhension.

Cependant, et comme le souligne l’auteur dans un nouveau texte , en matière de ligues sportives et d’olympisme, la "règle" voudrait que l’on ne rompe pas la numérotation des cycles. C’est-à-dire, en clair, que la saison du "lock-out" 2004-2005, soit tout de même comptée comme une saison à part entière. Daniel appuie son argumentation sur les Jeux Olympiques de 1916, annulées pour cause de première guerre mondiale, mais qui furent tout de même définient comme "6e olympiades".

Personnellement, je trouve que cela va à l’encontre d’une certaine logique, mais passons. Sachant que l’année 2009 sera bel et bien une année anniversaire pour le Canadien de Montréal (100 ans), mettons cette polémique de côté et réjouissons-nous lors des prochaines festivités… en attendant la coupe !

Selon le journaliste suédois Magnus Nystrom, Sundin est excité à l’idée de possiblement poursuivre sa carrière à Montréal. D’après Nystrom, qui a rencontré l’attaquant des Leafs il y a quelques heures, Mats Sundin tient à jouer pour une équipe bien placée pour remporter la coupe Stanley… et Montréal serait l’une de ces équipes.

La coupe Stanley serait, pour Mats Sundin, l’ultime but de sa carrière et il veut absolument l’atteindre. À l’antenne de CKAC Sports, le journaliste suédois a également évoqué la ville de New-York qui serait, avec Montréal, le seul autre endroit où Sundin aimerait jouer.

L’on sait que l’attaquant suédois est en discussion avec l’état-major du Canadien de Montréal, mais que rien ne semble confirmé. En effet, plusieurs rumeurs contradictoires entourent ces discussions, ce qui démontre bien qu’il serait prématuré d’en tirer des conclusions.

En cette fin de saison, huit joueurs du Canadien se retrouvent sans contrat au 1er juillet prochain.

• Joueurs autonomes sans compensation : Patrice Brisebois (D), Michael Ryder (AD), Bryan Smolinski (C), Mark Streit (D)
• Joueurs autonomes avec compensation : Josh Gorges (D), Mikhail Grabovski (C), Jaroslav Halak (G), Andrei Kostitsyn (AG)

Patrice Brisebois : je ne m’en cache pas, je ne fais pas partie des admirateurs du défenseur québécois. Néanmoins, il faut reconnaître qu’il a rendu de fiers services à l’équipe cette saison. Son expérience a été un atout pour le Canadien, mais c’est son âge qui reste le principal problème. Je pense sincèrement que si le Canadien parvient à garder Mark Streit dans l’alignement, il est improbable que nous revoyons “Breeze” la saison prochaine… dans tous les cas, son contrat sera d’un an.

Michael Ryder : l’affaire est close en ce qui le concerne. L’ancien meilleur espoir du Canadien testera le marché le 1er juillet… et je doute, de toute manière, qu’il intéresse encore l’organisation. Du beau gâchis en tout cas !

Bryan Smolinski : on s’attendait à retrouver un autre “Samsonov”. Pis, finalement, il s’est révélé en fin de saison et surtout, durant les séries. D’ailleurs, soyons honnêtes, sans lui et son trio, est-ce que le Canadien serait allé en deuxième ronde ? À défaut d’avoir d’autres joueurs de ce calibre pour un 3e ou 4e trio, le Canadien aurait tout intérêt à le garder.

Mark Streit : Ah ! ce sera sans doute le contrat le plus difficile à négocier. Tout d’abord, quelle est sa véritable valeur ? Sachant qu’il n’existe pratiquement pas de joueurs équivalent dans la LNH (capable de jouer à la défense et à l’attaque, tout en étant bon à la ligne bleu en avantage numérique), il est difficile d’estimer sa valeur. Il est clair qu’il demandera beaucoup plus, mais quelles sont les limites de Gainey ? Ensuite, Steit aimerait continuer à jouer à Montréal, mais il préfère la position de défenseur… D’accord, mais a t-on nécessairement besoin d’un autre défenseur ? Surtout que le joueur suisse semble être meilleur sur une ligne d’attaque.

Josh Gorges : le démarrage a été long et fastidieux pour lui. Néanmoins, Gorges nous a montré de très belles choses dans la deuxième partie de la saison. Je pense qu’il restera avec le Canadien et qu’il signera même pour plusieurs saisons. Nous aurions tort de le laisser partir.

Mikhail Grabovski : il faudra mettre les choses au clair avec lui s’il veut rester avec le Canadien. Le CH n’a pas besoin d’un joueur au comportement d’adolescent, prêt à laisser tomber l’équipe sous le coup d’une frustration. Il a du talent, de la fougue, mais c’est sur la glace que l’on veut pouvoir le constater… pas ailleurs !

Jaroslav Halak : sans gardien d’expérience, et on l’a constater durant les séries, le Canadien ne part pas avec les meilleures cartes en main. Mais avec le départ de Yan Danis, il semblerait que le dossier n’est pas été bien géré par l’organisation au moment de l’échange de Cristobal Huet. Que cela soit pour le club-ferme d’Hamilton ou pour l’équipe montréalaise, le CH n’a pas intérêt à laisser aller ses gardiens.

Andrei Kostitsyn : joueur courtisé par la Russie, Kostitsyn aime néanmoins pouvoir jouer avec son frère Serguei (qui n’est pas joueur autonome le 1er juillet). Il est clair aussi qu’en quittant Montréal, les chances que cela puisse se reproduire sont assez minces. Andrei Kostitsyn est un très bon joueur qui se développe et qui n’a pas encore révélé tout son potentiel. Le Canadien souhaite le garder, c’est assez clair.

Vendredi soir prochain, à Ottawa, aura lieu le repêchage 2008 de la Ligue nationale. Afin de faire le point, voici le classement des trente équipes de la LNH pour l’événement :

1. Lightning de Tampa Bay
2. Kings de Los Angeles
3. Thrashers d’Atlanta
4. Blues de St-Louis
5. Islanders de New York
6. Blue Jackets de Columbus
7. Maple Leafs de Toronto
8. Coyotes Phoenix
9. Predators de Nashville (de la Floride)
10. Canucks de Vancouver
11. Blackhawks de Chicago
12. Ducks d’Anaheim (d’Edmonton)
13. Sabres de Buffalo
14. Hurricanes de la Caroline
15. Predators de Nashville
16. Bruins de Boston
17. Flames de Calgary
18. Sénateurs d’Ottawa
19. Blue Jackets de Columbus (du Colorado)
20. Rangers de New York
21. Devils du New Jersey
22. Oilers d’Edmonton (d’Anaheim)
23. Capitals de Washington
24. Wild du Minnesota
25. Canadien de Montréal
26. Sabres de Buffalo (de San Jose)
27. Flyers de Philadelphie
28. Kings de Los Angeles (de Dallas)
29. Thrashers d’Atlanta (de Pittsburgh)
30. Red Wings de Detroit

Concernant le Canadien de Montréal, les besoins sont assez clairs : il faut à l’équipe un bon joueur de centre.