Je sais que mon jeu de mots est assez pathétique, inutile donc de me le dire… mais reste que le joueur de Vancouver a oser dire des choses, que bien du monde aurait laissé sous silence. En tout cas, devant les médias.

Est-ce la bonne façon de faire ? Je ne pense pas !

D’abord, sans même savoir que la discussion qu’il a eu avec l’officiel avait été filmée, il a porté de graves accusations envers Stéphane Auger. Quelles soient fondées ou non, il est difficilement possible d’en apporter la preuve formelle. La parole de l’un valant bien la parole de l’autre, n’est-ce pas ?

Alex Burrows, manifestement sous le coup de l’émotion, s’est laissé aller et à déballé son sac, juste après le match, s’exposant de facto, à une suspension et/ou à une amende de la part de la Ligue Nationale.

Par contre, j’ai beau regarder les reprises, il est clair que les deux pénalités appelées par Stéphane Auger sur Alexandre Burrows sont, pour le moins, très discutables ! J’ai pas le souvenir d’avoir vu des pénalités appelées sur des jeux semblables par le passé. Et en ce sens, les faits semblent corroborer les propos de l’attaquant québécois.

Mais n’a t-il pas tout gâché en le disant dès la fin du match aux médias ? J’imagine que le Directeur-général des Canucks, ayant été mis au courant de l’affaire, l’aurait portée devant les instances de la Ligue Nationale, vidéos de Sportsnet à l’appui. Alors que là, Alex Burrows a directement ouvert les hostilités, créant ainsi un conflit entre le joueurs, l’organisation des Canucks et les officiels… ce n’est pas forcément très sain, surtout, encore une fois, en l’absence de preuves indiscutables.

Affaire à suivre, sans aucun doute, tout en restant prudent…

Vidéo de la discussion entre les deux hommes juste avant le match :

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Vidéo des pénalités appelées par Stéphane Auger sur Alex Burrows :

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Le site sportif fanatique.ca, membre du réseau “Branchez-vous”, vient de lancer son podcast. Évidemment, il sera question de sport, de hockey… et du Canadien de Montréal.

Roby St-Gelais m’a fait l’honneur d’être son premier invité, afin d’inaugurer ce nouveau rendez-vous. Il est question des gardiens du Tricolore (Halak et Price), mais aussi de ce qu’apporte l’arrivée de Benoît Pouliot au sein du trio de Scott Gomez. L’entrevue dure environ quinze minutes et est disponible dans la zone FanRadio du site.

Je vous invite également fortement à y laisser vos commentaires et réactions.

Après une (trop) longue période d’absence, voici le quatrième numéro du Méchant Podcast !

Au sommaire cette semaine :

• Un bilan général de la première moitié de saison du CH, pas si mauvais qu’on aurait pu s’y attendre…
• L’éternel débat des gardiens numéros 1 de l’équipe, avec aujourd’hui le duo Price et Halak.
• Avec l’arrivée de Pouliot, a t-on maintenant deux véritables trios offensifs ?
• Et enfin, est-ce que la langue française est malmenée au sein des médias sportifs ?

À la fin du podcast et à la suite de la pause musicale, pour ceux que cela intéresse, je vous donnerais les raisons de cette longue absence, mais également mes motivations, mes idées et les prochains développements du Méchant Podcast.

Je voudrais également vous remercier d’avoir été si nombreux à écouter les trois premiers numéros. Plus d’un millier d’auditeurs pour un podcast qui n’a bénéficié d’aucune campagne de promotion particulière, je trouve ça très bien ! Merci à vous tous !

La pause musicale de cette semaine : “Sunrise” de Duran Duran (2004)

Comme d’habitude, j’attends avec impatience vos commentaires et analyse, soit ici-même soit en envoyant vos fichiers audio MP3 !

Bonne semaine à tous !

 

 Le Méchant Podcast - Émission 004: Play Now | Play in Popup | Download

Troisième émission du Méchant Podcast, mais aussi, première émission de la saison régulière, voici donc la livraison de la semaine, cette fois sans revue de presse, rubrique trop lourde et trop longue…

Au sommaire cette semaine :

• Sergei Kostitsyn nous prouve qu’il n’avait pas sa place dans la ligue.
• Georges Laraque, lui, nous montre qu’il peut être utile pour l’équipe.
• On en apprend également un peu plus sur l’atmosphère qui régnait dans le vestiaire la saison dernière.
• Faut-il paniquer suite à la perte de Andrei Markov pour les 4 prochains mois ?

Comme d’habitude, j’attends avec impatience vos commentaires et analyse, soit ici-même soit en envoyant vos fichiers audio MP3 !

Bonne semaine à tous !

 

 Le Méchant Podcast - Émission 003: Play Now | Play in Popup | Download

Le Club de hockey Canadien a annoncé aujourd’hui la participation de 29 joueurs à son camp des recrues, qui aura lieu du 7 au 11 septembre au Complexe sportif Bell de Brossard.

Du lundi 7 au jeudi 10 septembre, les joueurs participeront à deux séances d’entraînement quotidiennes utilisant les deux glaces du Complexe sportif Bell ; des sessions divisées par position en matinée (8h15 à 11h15), et une séance d’entraînement complète de 16h à 17h30. Un match simulé est prévu le vendredi 11 septembre à compter de 9h. Des séances de conditionnement hors glace sont prévues quotidiennement.

Quinze des 29 joueurs participant au camp des recrues sont des choix au repêchage des Canadiens, incluant le choix de première ronde Max Pacioretty, ainsi que les espoirs P.K. Subban et Yannick Weber. Vingt-trois des 29 joueurs étaient présents au camp de perfectionnement des Canadiens qui a eu lieu en juillet dernier.

Liste complète des joueurs invités

• ANDERSON, Chad (D)
• BENNETT, Mac (D)
• BENOIT, André (D)*
• BUSTO, Michael (D)*
• CARLE, Mathieu (D)*
• CONBOY, Andrew (AG)*
• DESHARNAIS, David (C)*
• DUMONT, Gabriel (C) (Blessé)
• FORTIER, Olivier (C)*
• JOHANSSON, Mikael (C)*
• LEFEBVRE, Philippe (AG)
• MASSÉ, Dany (AG)* (Blessé)
• MAXWELL, Benjamin (C)*
• NEILSON,Eric (AD)
• PACIORETTY, Max (AG)*
• PYATT, Tom (C)*
• RUSSELL, Ryan (C)*
• ST-DENIS, Frédérick (D)*
• STEJSKAL, Joe (D)
• SUBBAN, P.K. (D)*
• TROTTER, Brock (AG)*
• WALSH, Dustin (C)
• WEBER, Yannick (D)*
• WHITE, Ryan (C)*
• WYMAN, James T. (AD)*
• DESJARDINS, Cédrick (G)*
• MAYER, Robert (G)*
• MISSIAEN, Jason (G)
• SIMILA, Petteri (G)

(*) = joueurs repêchés par le Canadien de Montréal.

Tournoi de golf annuel

Les Canadiens tiendront leur tournoi de golf annuel au profit de la Fondation des Canadiens pour l’enfance le jeudi 10 septembre prochain au Club de golf Laval-sur-le-lac.

Camp d’entraînement officiel

Le camp d’entraînement officiel des Canadiens se tiendra à compter du samedi 12 septembre prochain au Complexe sportif Bell de Brossard, alors que les joueurs se rapporteront en matinée pour des examens physiques et médicaux.

Le camp se poursuivra jusqu’au mercredi 30 septembre, et comprendra un séjour dans la région de Toronto (28 au 30 septembre), en prévision du match d’ouverture contre les Maple Leafs au Air Canada Center le 1er octobre.

Pour en savoir plus :

• Statistiques des joueurs recrues présents au camp d’entraînement (fichier PDF)

Afin de désengorger mon compte personnel, et ainsi éviter de taper sur les nerfs de mes amis qui n’apprécient pas forcément le hockey autant que moi, vous pourrez désormais suivre les nouvelles du Canadien et la plupart des matches en direct sur Twitter à cette adresse : http://twitter.com/LNHabs

Nouvelles importantes, transactions, humeurs et commentaires, voilà ce que vous pourrez y retrouver.

À bientôt !

C’est bien beau de vouloir faire des prédictions en début de saison, mais il faut penser à les assumer lorsqu’elle se termine ! Alors voilà, j’ai reproduit ici mes prévisions
en date du 13 octobre 2008 , et dans la colonne de droite, le classement final.

Pour être honnête, j’aurai pensé me retrouver pas mal plus dans le champ… et même si, au niveau du classement, c’est pas mal dans le désordre, j’ai tout de même eu sept équipes qualifiées pour les séries sur huit dans l’Est et six sur huit dans l’Ouest, ce qui m’étonne un peu plus, vu que je scrute un peu moins ce qu’il se passe dans cette association.

Association de l’Est

Deux grosses déceptions et, par conséquent, mes deux principales erreurs, les New-York Rangers ainsi que le Canadien de Montréal que je voyais, comme beaucoup, en tête dans l’Est. J’ai également raté la coche en ce qui concerne les Sabres de Buffalo, que j’imaginais en séries éliminatoires. Mais les différentes transactions qui ont envoyé certains de leurs meilleurs joueurs dans d’autres équipes, a finit par les rattraper. Sans Durry, sans Brière, avec un Afinogenov dans le rôle d’une toupie sur glace (pour reprendre les termes de Jean-Charles Lajoie), tout le talent de l’entraîneur-chef de Buffalo n’a pas suffit à palier aux lacunes de l’équipe.

La surprise ? Les Hurricanes de la Caroline, bien-sûr, l’équipe que j’ai manqué pour les séries dans l’Est. Seul Pittsburgh a été correctement placé en cinquième position et je me suis trompé d’une place en ce qui concerne Washington et Philadelphie.

	Mes prédictions dans l’Est			La réalité
1-		New-York, Rangers	1-		Boston, Bruins
2-		Montréal, Canadiens	2-		Washington, Capitals
3-		Washington, Capitals	3-		New-Jersey, Devils
4-		Pittsburgh, Penguins	4-		Pittsburgh, Penguins
5-		Boston, Bruins	5-		Philadelphie, Flyers
6-		Philadelphie, Flyers	6-		Caroline, Hurricanes
7-		Buffalo, Sabres	7-		New-York, Rangers
8-		New-Jersey, Devils	8-		Montréal, Canadiens
9-		Ottawa, Sénateurs	9-		Floride, Panthers
10-		Floride, Panthers	10-		Buffalo, Sabres
11-		Caroline, Hurricanes	11-		Ottawa, Sénateurs
12-		Tampa-Bay, Lightning	12-		Toronto, Maple-Leafs
13-		New-York, Islanders	13-		Atlanta, Trashers
14-		Toronto, Maple-Leafs	14-		Tampa-Bay, Lightning
15-		Atlanta, Trashers	15-		New-York, Islanders

Association de l’Ouest

Pour ma part, une… très grosse déception : Dallas. Les Stars de Dallas que j’imaginais facilement en séries, que j’imaginais même franchir deux rondes éliminatoires… mais qui payent pour un pitoyable début de saison. Sean Avery ou pas Sean Avery, ils auraient pû poursuivre leur remontée jusqu’au bout, au lieu de cela, ils se sont relâchés lorsque ça comptait le plus. Dommage.

Un "match" parfait avec les Blackhawks de Chicago que je voyais en quatrième position et deux équipes avec une erreur d’une place : Colombus et Détroit. La surprise dans l’Ouest ? Les Blues de St. Louis bien évidemment !

	Mes prédictions dans l’Ouest			La réalité
1-		Détroit, Red-Wings	1-		San-Jose, Sharks
2-		Calgary, Flames	2-		Détroit, Red-Wings
3-		Dallas, Stars	3-		Vancouver, Canucks
4-		Chicago, Blackhawks	4-		Chicago, Blackhawks
5-		San-Jose, Sharks	5-		Calgary, Flames
6-		Anaheim, Ducks	6-		St. Louis, Blues
7-		Edmonton, Oilers	7-		Colombus, Blue Jackets
8-		Colombus, Blue Jackets	8-		Anaheim, Ducks
9-		Phœnix, Coyotes	9-		Minnesota, Wild
10-		Vancouver, Canucks	10-		Nashville, Prédateurs
11-		Colorado, Avalanche	11-		Edmonton, Oilers
12-		Nashville, Prédateurs	12-		Dallas, Stars
13-		Minnesota, Wild	13-		Phœnix, Coyotes
14-		St. Louis, Blues	14-		Los-Angeles, Kings
15-		Los-Angeles, Kings	15-		Colorado, Avalanche

La semaine a été difficile pour l’organisation du Canadien, et ce, à bien des niveaux. Je ne reviendrais pas sur l’affaire des "frères K.", j’en ai suffisamment parlé , j’évoquerai plutôt les deux très bons coups qu’à réalisé Bob Gainey cette semaine, contre vents et marées.

Remise en cause et contestations

En écoutant les commentateurs et les tribunes téléphoniques, en lisant les blogues spécialisés et les analystes de hockey, beaucoup pointaient du doigt l’attitude et les décisions du directeur général du Canadien de Montréal.

Serge Savard aussi bien que Guy Lafleur, fustigeaient la façon avec laquelle Bob Gainey avait géré les problèmes du numéro 27 sur la glace. "Manque de respect", pouvait-on lire ou entendre la plupart du temps.

Puis, alors que Gainey avait été élu à la fin de la précédente saison, GM de l’année par ses pairs , le discours des derniers jours semblait totalement aux antipodes des louanges que l’on faisait à son endroit, il y a encore peu.

Dans le désordre, les mauvais repêchages, le départ de Mark Streit, de Cristobal Huet, de Sheldon Souray… Il est vrai que lorsque les résultats de l’équipe ne sont pas bons, il est toujours facile de jeter le bébé avec l’eau du bain. Ce n’est pas la première fois que cela arrive, ce ne sera pas la dernière !

Sauf que, au moment des repêchages, personne n’a crié au scandale lorsque le Canadien n’a pas été chercher Zach Parisé (par exemple). Au vu de la saison exceptionnelle de l’an passé, je n’ai pas entendu grand chose concernant le départ de Souray. Les commentateurs parlaient aussi du choix logique de se séparer de Cristobal Huet.

Plus fort encore, on n’entendait que des propos très élogieux envers Bob Gainey, lors du début de la présente saison, le meilleur début de saison en 20 ans, dois-je vous le rappeler ?

Bien évidemment, je ne suis pas en train de dire que Gainey n’a pas fait d’erreur. Au contraire ! Je reste convaincu que le Canadien n’aurait pas dû laisser partir Mark Streit, il est clair que même si notre avantage numérique avait marqué le pas à la fin de la saison dernière, il aurait, sans aucun doute, était beaucoup plus efficace qu’il y a encore peu.

De la même façon, avoir un gardien d’expérience (Huet ou un autre), aurait permis de seconder efficacement Carey Price, autant dans son jeu, qu’en ayant une certaine influence hors-glace. Et quand on voit les performances de Cristobal Huet avec les Blackhawks…

Premier bon coup

Le premier bon coup de Gainey, cela aura été de corriger les effets du départ de Streit. Que cela soit de sa faute ou pas, l’avantage numérique du Canadien, qui avait été dévastateur pour les adversaires, était subitement devenu presque totalement inefficace. D’une saison à l’autre, nous étions partis de la première place à la 26e à un certain moment de la présente saison !

Nous pouvions nous attendre à moins d’efficacité, mais certainement pas à une descente de la sorte.

Le choix de Gainey fût Mathieu Schneider. Joueur de 39 ans, ancien du Canadien de Montréal, qui, semble t-il, voulait revenir au sein de l’organisation. Dès son premier match, sa présence se fit sentir. Évidemment, il aurait été grotesque de tirer des conclusions après seulement un match.

Par contre, depuis son retour, on n’a pas le choix de constater un changement radical en supériorité numérique. En seulement trois matches, Mathieu Schneider a marqué deux buts et à été crédité d’une passe, c’est-à-dire un point par match, et tout ça, imaginez-vous donc, en supériorité numérique !

Depuis l’arrivée de Mathieu Schneider :

21 février contre Ottawa : 3 buts en 4 supériorités numériques.
19 février contre Pittsburgh : 1 but en 4 supériorités.
18 février contre Washington : 3 buts en 4 supériorités.

Soit un joli total de 7 buts en 12 avantages numériques !

Juste pour faire une petite comparaison, lors des dix matches précédents l’arrivée du numéro 24, il y a eu pas moins de 37 avantages numériques pour le Canadien pour, tenez-vous bien, un gros total de 5 buts !

C’est vrai que Mathieu Schneider n’est pas un grand défenseur, il porte tout de même un peu le poids des années, mais tout comme Streit l’an passé, Mathieu Schneider est là pour relancer l’attaque à cinq, mais aussi, éventuellement, de faire profiter les autres joueurs de son expérience.

Une chose est certaine, il s’est très vite ré-adapté à la folie montréalaise du hockey !

Deuxième bon coup

Alexei Kovaliev est une énigme pour bien du monde. Que cela soit ses anciens entraîneurs, ou pour les analystes du monde du hockey, Kovy a connu une carrière en dents de scie.

Considéré comme un "trouble-maker" , ou encore "uncoachable" , Kovalev n’en reste pas moins un joueur talentueux. Son talent est reconnu assez unanimement, ce qui provoque ce mélange "amour-haine", entre ceux qui l’appellent "l’artiste" et d’autres qui voient en lui une "Prima-donna", sans aucun esprit d’équipe.

Alex Kovalev a connu de très bons moments avec le Canadien. La saison dernière, malgré son âge (35 ans), il a connu sa deuxième meilleure saison en carrière, ce qui n’est pas peu dire, pour un joueur qui a évolué en compagnie de Jaromir Jagr et Mario Lemieux !

Mais la carrière de Kovalev est à l’image des saisons qu’il connaît aussi sein du tricolore : des hauts et des bas, ajouté à cela l’exaspération de ses entraîneurs.

Rappelons tout de même que c’est en partie à cause de Kovalev que l’entraîneur-chef du Canadien, Claude Julien, a été congédié il y a quelques années. Tout le monde se souviens de la fameuse réplique que le numéro 27 lui avait fait à l’époque… À la question de Julien : "Qu’est-ce que l’on pourrait faire pour secouer l’équipe ?", Kovy lui aurait répondu "Ce ne sont pas de mes affaires, tu es payé pour ça !". Bon esprit d’équipe !

Après une saison 2006-2007 assez moyenne, Bob Gainey avait rencontré Kovalev pour le recadrer. La discussion avait été fructueuse et, de l’aveu même du joueur, il allait commencer la saison 2007-2008 avec un nouvel état d’esprit. Il avait retrouvé la "flamme" de ses débuts. Motivé, il avait ainsi connu une saison extraordinaire !

C’est vrai qu’il aime Montréal. Il fait partie des joueurs européens qui quittent en dernier le Québec à la fin de la saison, il s’occupe d’une fondation pour enfants malades, il avait participé à l’inauguration du stade Saputo l’été dernier… bref, il est très impliqué dans la communauté, communauté qui, je pense, le lui rend bien.

Mais voilà, il aime aussi Montréal parce que c’est LA ville du hockey par excellence et qu’il n’y aura aucun autre endroit sur Terre, où il pourra être autant adulé par les fans. Guy Carbonneau l’a dit lors du match des Étoiles, Kovalev est un "showman", son compatriote Markov, n’a pas été en reste… il aime se faire apprécier.

Mais voilà, cette saison, rien ne semble aller. Certes, il y a les blessures et l’on ne peut pas entièrement blâmer Kovy pour ses insuccès, mais il y a l’attitude sur la glace, l’effort qui n’est pas toujours là… Gainey l’a bien dit avant-hier : Kovalev avait tendance à faire passer le talent avant le travail, alors qu’il faut commencer par le travail et finir par le talent.

Faire de la broderie sur la glace, essayer de déjouer trois défenseurs, faire quinze tous autour du filet… tout ça pour perdre la rondelle, c’est pas cela que l’on attend de Kovalev.

Les choses misent au point, Alex Kovalev a connu son meilleur match de la présente saison ! Trois points, dont un but, une implication et un effort incontestable, il a même été jusqu’à plonger devant un tir de l’adversaire !

Alors à tous ceux qui réclamaient la tête de Gainey cette semaine, il faut avoir l’honnêteté de reconnaître que cet "électrochoc", bien que inhabituel, a permis de relancer Kovalev. Pour combien de temps, difficile à dire, mais au moins, la preuve est faite qu’avec du travail et de l’implication, il contribue aux succès de l’équipe.

C’est vrai que je m’attendais à ce qu’on l’échange, et je pensais vraiment que Gainey avait jeté l’éponge dans son cas. Mais admettons tout de même que Kovalev est assez difficile à suivre. On sait de quoi il est capable, il nous en a fait la démonstration la saison dernière et… hier contre Ottawa ! Mais à 4.5 millions par année, est-ce normal de devoir régulièrement faire intervenir le GM pour le secouer ? Est-ce l’attitude d’un professionnel ?

Il pourrait très bien terminer sa carrière ici et passer pour un Dieu vivant, même si l’on sait tous que ce n’est pas un grand joueur comme Mario "Le Magnifique". Mais pourquoi semble t-il gâcher ses chances avec un tel comportement ?